Weather the Storms? Hurricanes, Technology and Oil Production

Les avancées technologiques permettent-elles de limiter les dommages susceptibles de résulter de phénomènes météorologiques extrêmes? Nous étudions cette question au moyen de données sur la production de pétrole et sur les ouragans dans le golfe du Mexique. Nous montrons que les ouragans réduisent la production des installations de forage et que les tempêtes plus violentes ont des répercussions plus importantes qui se font sentir durant des mois après leur passage. Les ouragans augmentent aussi grandement la probabilité d’abandon de biens pétroliers, en particulier lorsqu’ils surviennent dans un rayon de 50 kilomètres des installations de forage. Les règlements adoptés en 1980 qui exigeaient des normes de construction plus strictes pour ce genre d’installations dans le golfe n’ont limité que modérément les pertes de production à court terme causées par les ouragans. D’un autre côté, ils ont diminué la probabilité d’abandon définitif de la production des concessions pétrolières.